エコノミスト：英国の電子タバコは一大ビジネスだが、政府協議で規制強化が示唆される可能性

英国における電子タバコユーザーの数は最近急速に増加しており、国民人口の10分の1を占めています。 市場は、電子タバコが-2020年代半ばまでに従来のタバコを超えると予測しています。 しかし、政府は規制強化につながる可能性を懸念している。 一部の政府は慎重だが、英国国民保健サービスは従来の紙巻きタバコの代わりに電子タバコの使用を推奨しており、業界には約3500の電子タバコ専門店がある。
2007年に英国で屋内喫煙が禁止されて以来、タバコの臭いを逃れることは困難だった。 しかし、現在ではブルーベリーレモンソーダやスイカのような「フレッシュで柔らかな味わい」の香りを感じる人が増えています。
英国人の10人に1人近くが電子タバコを定期的または時折使用するようになりました。 現在の傾向によれば、電子タバコは、-2020 年代半ばには従来のタバコよりも人気が高まると予想されています。 しかし業界は、12月に終了する政府の一連の協議後に規制措置が導入される可能性を懸念している。
電子タバコ業界は、英国の 470 万人の電子タバコ ユーザーのニーズを満たすために成長しています。 シンクタンクのビジネス・経済研究センターの報告書によると、2021年の業界の収益は28億ポンド（34億米ドル）に達し、約1万8000の雇用を支えている。 それ以来、電子タバコのユーザー数は 3 分の 1 近く増加しました。
調査会社ローカルデータカンパニーによると、英国には現在約3500の電子タバコ専門店がある。 その中で、VPZ は 2012 年に設立され、エディンバラ州リーズに本社を置く最大のチェーンストアです。 現在、イギリス国内に150以上の店舗を展開しています。 同社は2016年からスコットランドで独自の電子タバコを生産しており、2022年の収益は60％近く増加して3,600万ポンドとなった。
英国の公衆衛生局は常に電子タバコを支持してきました。 多くの政府は、タバコの煙ではなく蒸気の吸入によるニコチン摂取の潜在的な健康上の利点について慎重ですが、英国の国民医療サービス制度は変更を提唱しています。 政府は今年4月、最大100万人の喫煙者に無料の電子タバコスターターキットを提供する世界初の「Exchange to Quit Smoking」プログラムを発表した。
近年、電子タバコ業界は英国の生活費上昇の数少ない恩恵を受けている企業の一つでもある。 現在、紙巻きタバコ20本入りパックの平均価格は14.57ポンドですが、使い捨て電子タバコのおおよその吸入量は約5ポンドで、タバコ油を充填できる装置の場合、価格は半額以下です。 。 コストを意識する喫煙者がますます電子タバコに注目しています。
しかし、厚い雲がありました。 電子タバコセットのプレゼント発表からわずか半年後に政府は電子タバコ規制に関する協議を開始しており、より厳格な姿勢を示しているようだ。 政府の態度変化は主に、使い捨てデバイスの使用の増加と未成年者による電子タバコの使用に対する懸念という 2 つの関連する問題によって引き起こされています。
慈善団体マテリアル フォーカスは、2022 年以降、使い捨て電子タバコ デバイスの売上が 2 倍になり、年間販売量が 3 億 6,000 万に達すると推定しています。 中国最大の電子タバコメーカーであるスムーア・インターナショナルの戦略ディレクターであるレックス・チャン氏は、英国が欧州の使い捨て器具市場の40％を占めていると推定している。 スーパーマーケット、コンビニエンス ストア、ガソリン スタンド、クリーニング店はすべて、これらのデバイスを提供しています。
英国地方自治体協会とスコットランド政府はともに、使い捨て器具の使用を全面的に禁止するよう求めている。 その理由の 1 つは、これらのデバイスのほとんどが最終的には埋め立て地に埋められることになるためです。 さらに、未成年者もこれらのデバイスに簡単にアクセスできます。 これらのデバイスを 18 歳未満の人々に販売することはすでに違法ですが、法執行は不十分です。 ロンドンの10の地区と11の主要地方都市を対象とした情報公開法の要請に対する回答によると、2018年から2021年の間に電子タバコの違法販売で起訴され成功したのは21件のみで、罰金総額は2188ポンドとごくわずかだった。
既存の企業はさらなる規制を受ける可能性があります。 VPZ の取締役である Douglas Mutter 氏は、使い捨てデバイスの売上が収益の 15% 未満を占めていると述べました。 業界はアルコールの販売に必要な許可制度と同様の許可制度の導入を求めており、違反には自動的に最高1万ポンドの罰金が課せられる。
喫煙者でもフレーバーを好む傾向があります。 今週ロンドンで開かれた電子タバコ業界の集会の参加者は、「子供たちがアルコールを購入するからといって、メタノールしか飲めないというわけではない」と語った。 張氏によると、英国は電子タバコ規制の世界的リーダーだという。 国際的な製造業者は、この産業の将来性が、この産業が生み出す蒸気と同じくらい芳しいものとなるかどうかを注意深く監視することになる。